私たちは、体と心を大切に保って、何歳になっても夢を求めたい。
そして、夢を追い求めることに年齢制限はない、
そんな勇気をくれる出来事がありました。
冒険家の三浦雄一郎さんが、
エベレスト登頂最年長記録を更新したというニュースを見ました。
エベレストに登頂した三浦さんは80歳。
これまで、スキーでの骨盤骨折や、たびたびの動脈硬化の手術など
健康上の難関を越えて、登頂されたとのことでした。
青春に年齢は関係ない、
どんな時でも私たちは夢に向かえる、
日頃からの私のこの信念が
より強くなった、勇気づけられるお知らせでした。
それにしても、80歳にしてエベレストに登れた、
この背景にはいろいろなことがあったのでしょうね。
もちろん、夢をかなえるために、
やめることなく絶えず夢に向かってこられた三浦さん
そしてそれを支えてこられたご家族や周囲の方
健康上の難関を超えるのを支えてくれた医師や医療スタッフ、
そして、
こうした大きな登山に必ず存在する、後方支援や安全、通信などの
登山チームの働き、
こうしたいろいろな力が、
協同して一つの夢がかなったのでしょう。
そんな三浦さん
夢はかなえて終わりではありません。
さらに、再来月には、一般のお客さんを招いての
北極圏クルーズツアーを企画しておられ、
夢は次々と続きます。
私の友人で、
20代のころエベレスト登頂に挑戦した先輩がいました。
彼はもう他界していませんが、
チョモランマ（エベレスト）の「第三の女神」に
中国側から挑戦した時の話をしてくれました。
彼は、頂上まであと十数メートルのところで、登頂を断念しています。
さらに、登山の途中で、登攀隊長を高山病で失うという悲劇がありました。
なぜ、先輩とそのチームが登頂を断念したのか。
それは、」亡くなられた登攀隊長の教えが心にあったからとのことです。
「頂上に立つ夢は、生きて命あってこそだ。
命を何よりも大切にしなさい。
命があれば、夢は何回も経験できる。
夢を達成しても、その命を失ってしまうことは悲しい。
エベレスト級の高山の天候は、不可思議だ。
人間には想像できない、神の範囲にある。
あと数十メートルで登頂できそうであっても、
空の表情を見て、断念すべき時は勇気をもって断念しなさい。
それは、あきらめたということではない。
勇気をもって生きることを選んだということだ。
もし断念しなければならない時は、勇気と誇りをもって断念せよ。
生きて向うに行ける、そして生きて帰ってこられると判断して初めて、登頂に踏み切れ。」
登攀隊長は、生前常にこう教えておられたそうです。
その登攀隊長が、任務中に高山病で命を失った。
チベットのしきたりに従って現地で葬られたそうです。
この悲しみを超えて、先輩たちは、登攀隊長の心を背負って、
「第三の女神」に向かいました。
そして、夢にまで見た「第三の女神」があと数十メートルのところに見えた!
そのとき、ある形と勢いのある霧が遠くに見えてきます。
このパターンは確実に、遭難するパターンです。
先輩たちは、第三の女神を目前にして、涙を流します。
登攀隊長の教えを思い出します。
登攀隊長の命は失われたが、我々は、隊長の命を背負ってここに立っている。
頂上に立って、命を失えば、隊長はどういうだろうか。
悔し涙で泣きぬれて、先輩たちは、勇気を振り絞って引き返しました。
現時点で空は青い。風は穏やかだ。第三の女神への岩壁はクリアだ。
登頂は目前に見えている。
にもかかわらず、先輩たちはなぜ引き返したか？？？
登頂後、遠くに見える霧が瞬く間に先輩たちを覆うことが、明らかに予想されたからです。
あとで明らかになったことですが、
あの時点でもし、頂上まで行っていたら、
確実に氷点下の霧に覆われて、下山が不可能になるということがわかりました。
先輩たちの判断は正しく、そして、絞りに絞った涙の底からの決断でした。
先輩は私に語りました。
夢をかなえる勇気と、
夢を追い続ける勇気を同時に持ってこそ、
勇者だと。
そして特に大切なのは、
夢を追い続ける勇気。
それは、生きて、命あってこそできる。
どんなに悔しくても、どんなにみじめでも、
命あれば、夢を追い続けられると。
そしてにっこり笑って言った先輩の究極の教え、
それは・・・・・
ドカーンと、
「メシを食って奉公するからメッシホウコウだ！
おいしくメシを食おう！」
その教えを守って、今日も私はグルメとビールを楽しみます。
生きることの素晴らしさ、生きていることの大切さを教えてくれた先輩は、
30代半ばで大腸がんで亡くなりました。
しかし私の生きる命の中に先輩が生きているから、
生きて、生きて、夢を追い求め続けよう。
８０歳でエベレストに登り、
さらにこれからもいろいろな冒険の夢を意気揚々と計画されている
三浦さんに勇気づけられながら。
そう思う次第です。
